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腊八节是源于外来的佛教吗？
腊八快乐，诸事“粥”全
今天腊八，诸位记得熬点腊八粥喝。
一说到腊八节，可能多数人的印象，包括官方给出的定义，都说此节日是源于佛教，是为了纪念释迦摩尼在此天开悟，所以也被称之为“法宝节”或者“成道节”。
其实并不是。
佛教是在东汉时期传入的中国，但早在夏商周时期，我们就有“腊祭”的习俗。
这个祭祀的习俗，在夏代称之为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”，汉代被改为“腊”，后世则统称为“腊日”。
这一点从“蜡”这个字的解释就能看出：
《礼记·郊特性》就有记载：
“天子大蜡八，伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之。蜡之祭也，主先啬而祭司啬，祭百神以报啬也。飨农，以及邮表辍、禽兽等，仁之至，义之尽也。迎猫，为其食田鼠也。迎虎，为其食田豕也。故迎而祭之。祭坊与水庸，事也。故祝曰:‘土反(返)其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽’，皮弁素服而祭之”
从上文的记载也能看出，“腊祭”原来是伊耆氏(一说神农氏)时代祭祀鬼神的重大“岁终出祭”活动，先民在十二月的时候，往往会“合聚万物而索飨”，即搜罗丰富的食物来报天地，祭百神酬谢本年农业丰收之喜，祀农神以期风调雨顺之愿。
最初祭祀的目的则是“报啬”，即迎猫、虎二神驱除鼠患和豕（野猪）患两大农业之害。
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当时天子主持的“大腊祭”，所祭祀的神灵就有八种之多，所以被称之为“腊八”。
除此之外，大家在上初中或者高中的时候，应该都学过一篇文言文，讲述的是大同社会的面貌，摘自《礼运》：
大道之行也，天下为公。
选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养……
在这段话的前半段则是：
昔者仲尼与于蜡宾，事毕，出游于观之上，喟然而叹。
仲尼之叹，盖叹鲁也。
言偃在侧曰：“君子何叹？”孔子曰：“大道之行也，与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。”
这里的“蜡宾”，其实就是蜡祭。
不过之前的蜡祭，并没有固定的日期，也没有喝粥的习俗。
之所以固定在腊月初八这一天，应该就是受佛教的影响了。
《武威县志》有记载:
十二月“腊日”，以肉腐合谷为粥，弹门户，酌以少许施牲。农人敲冰散诸田。
“弹门户”和“施牲”，就是源于佛教的“施粥”习俗。腊八施粥(乳糜)之俗自印度便有之，《长阿含经》载：
佛初成道能施食者，佛临灭度能施食者，此二功德正等无异。汝今可往语彼周那:“我亲从佛闻，亲受佛教，周那设食，今获大利 ，得大果报 ”。
这一习俗经过演变，便以“肉粥”代替乳糜，施粥积功德的风俗在腊日时期也固定下来。
后来这一习俗也被道教吸纳，腊八是道教的“三元五腊”之一“王侯腊”。
据《云笈七笺》记载：
正月初一（春节）是天腊，五帝会于东方九炁青天；五月初五（端午节）名地腊，五帝会于南方三炁丹天；七月初七（乞巧节）是道德腊，五帝会于西方七炁素天；十月初一（寒衣节）是民岁腊，五帝会于北方五炁黑天；腊月初八（腊八节）是王侯腊，五帝会于上方玄都玉京。
《天皇至道太清玉册》中，也将腊八日称之为五帝攒会之日：
此日酆都北阴天帝考校鬼魂，查生人祖考及见世子孙所行善恶，以定罪福。此日皆累生人，宜当醮谢，须凭法力祭祀，追赎涂苦，一一得福，常日祭祀，不可享也。
所以，现如今也有不少道观，在腊八节当天也会施粥。
文化的发展，尤其是宗教的演化，本身就会和当地的习俗相互影响，相互借鉴，历史上曾发生过不少援佛入道以及援道入佛的事情。
针对腊八节本身，这个习俗的由来肯定是和夏商周时期的蜡祭有关，这也是节日的起源。
后来随着佛教传入，便确定了节日是在腊八这一天，而且腊八粥得习俗也从此而来。
不多说了，去泡了点红豆、黑豆、花生、莲子，明早准备起来熬粥喝。
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